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“……”苏锦绣扛不住这样软和的态度，半响，闷声道，“那你出关去我也不放心。”
施正霖故做沉思，想了会儿道：“你看这样行不行，让南药带两个身手好点的人去，也好应变。”
让南药去是可以，但苏锦绣心底里最好的办法就是亲自去一趟，从别人口中转述过来不如亲眼所见，南药没有她这么了解那一带，但眼下的情形，她也没有更好的办法。
“那与他再商量一下。”
施正霖点点头：“好，他原本就是为了协助此事而来，到时有什么消息传回来，我们在这儿也能及时应变。”
苏锦绣狐疑的看着他，总觉得哪里不太对劲。
……
之后几天，苏锦绣将塔坨族外一些部族的情况和南药大致说了一遍，准备过后，南药带着几个人出关了。
这厢，等他们出关后苏锦绣才反应过来自己被施正霖给套路了，难怪她这几天总觉得不对劲，和南药商量这些事的时候也觉得不对劲，敢情他早就打算好了让南药一个人带队出去，故意和自己说是一起去，为的就是拦住自己。
这天晚上，苏锦绣让清竹把隔壁的床收拾了出来。
自打苏锦绣怀孕以来，除了在别院那几日，其余的日子里夫妻俩都没有分床睡过，最多是隔一床被子，但到了后半夜，还是会睡到一床去。
施正霖进来后，清竹抿着笑意，将营帐内的水备妥了后退了出去。
帐内就剩下他们两个人，苏锦绣整个身子霸占着床沿，手里拿着书翻的惬意。
施正霖换下衣服，洗漱过后走过来，苏锦绣抬脚往上一搁，也不看他，就是不让他在这儿坐下。
不一会儿苏锦绣听到了拖凳子的声音。
将书往下挪了挪，视线从书的上方撇过去，施正霖拿了凳子在床边坐下，就在她搁着的腿前，抬起双手正好按到她的大腿。
苏锦绣缩了下腿：“干什么。”
“大夫说你也许会腿肿，夜里时多按摩一下还能预防腿抽筋。”施正霖说着双手便就着膝盖的地方缓缓按了起来，“轻重如何？”
苏锦绣放下书，双手撑了身子坐起来看着他，这还瞧不出意图，那她是真傻了：“无事献殷勤。”
趁着她坐起来的时候，施正霖便神情自若的从凳子转移阵地到了床沿，苏锦绣总不至于把他踹下床去，便气呼呼瞪着他，奸诈！
施正霖换了个姿势，将她的腿按平，这位置苏锦绣就是想缩都缩不回去，按了几下后他的手靠近了腿内侧，有些痒，苏锦绣这神情便绷不住了，想笑又得憋着，挪又挪不开，要是伸手推还显得她在闹脾气。
于是苏锦绣哼哼：“我困了。”
施正霖松开手：“那睡吧。”
苏锦绣没理睬他，翻了个身就躺到了床内侧，还背对着他。
施正霖吹了灯，陪着她躺下。
两个人都一动不动的，时辰尚早，也都没有睡意。
快有小半个时辰过去，苏锦绣轻轻翻了个身，昏暗中施正霖睁着眼，看着营帐的棚顶，听到动静后转头，苏锦绣又将视线撇到了别的地方。
施正霖侧身看她，苏锦绣又翻了回去，留了个背给她。
半响，她腰间多了一只手揽住，苏锦绣要去拨开，他用了几分力，她的后背就贴了到他怀里，声音也随之传来：“塔坨族这几年一直在攻打别的部族，像央族这样依附的，族中必定有他们的人留守监看，如今虽然没有战事，关外也不太平。”
苏锦绣闷闷道：“我没有生气。”
她很清楚自己并不适合出关去，就连来关北门也是好不容易争取的，但她也不知道自己想现在哪里来这些莫名其妙的脾气，说气他，不如说是在和她自己怄气，他那点套路她怎么会看不出来呢，可愣是等南药他们出发了才反应过来。
这样的心理施正霖是很难了解到的，他总以为她是生他的气。
不过临出发前娘交代过，有了身孕后性情也许会变，要他多担待些，这到了施正霖的字典里，便是一个哄字，于是他问的温和细致：“怎么了？”
苏锦绣发誓，过去她绝不会这样，可这会儿，这三个字传到耳朵里，她竟觉得有些委屈。
过了会儿，他听到她闷闷说了句：“我觉得我变笨了。”
施正霖一愣，随即无声笑了：“怎么会。”
“怎么不是，你这么明显的意图，我都没看出来。”
原来是为了这个。
“找人混入塔坨族绘地图的办法是你想出来的，这办法很好，不会打草惊蛇。没有你的这些了解，我们对那些部族束手无策，南药就算是过去了，也很难打探清楚。”
苏锦绣扭了下身子，半响：“那是因为我比你们知道的多。”
施正霖大抵猜到了她在意的是什么，徐徐诱导：“关北门这么多将士，对关外的形势哪个知道的比我们少，不一样没办法。”
语调有了些变化：“是么。”
“是啊，所以这一回，还要夫人你多担待。”
这么不遗余力的夸，纵使听的出来有哄的成分，苏锦绣听着还挺愉悦的，正要转身，忽然感觉腹间动了一下，苏锦绣愣了愣，感觉到她身子一僵，施正霖正要问。
苏锦绣握住了他的手，朝腹间挪过去。
又是轻轻一动，从施正霖的掌心里划过，施正霖怔怔。
这是…腹中的孩子在动？
下午时其实苏锦绣有感觉到过，但没有晚上动的这么频繁，一下一下顶着肚皮，像是在与他们打招呼，颇为闹腾。
这是施正霖第一次真真切切的感觉到他的存在，初为人父的感觉。
他活在蓁蓁的腹中，一天天长大，最初还感觉不到什么，到现在，他开始提醒他们。
很奇妙。
动了几下后他平息了，两个人的手尚未挪开，苏锦绣抬起头，看他有些懵楞楞的神情笑了，语气不自觉温柔下来：“我娘说，这个月份他能听到我们说话了。”
新手父亲微动了下手，反握住她的手搂住她，在她额头上亲了下，不言语，心情很是澎湃。
之后两个人好奇宝宝似的又等了会儿，苏锦绣挨不住困意袭来先睡着了，睡前也忘了要把他赶到隔壁床去。
第二天一早醒来，施正霖被宋老将军请去，等到傍晚才回来。
苏锦绣这儿，自己出不了关就让紫烟出去，一面等着他们传消息回来。
时间一晃过的很快，五月至底，南药回来了。
第167章初露端倪
出关后南药他们先找到了距离塔坨族较近的一个集聚点,以收货商人的名义进去。
这个集聚点很大，比之前他们去驱兽族途中经过的那个还要热闹,虽然里面有不少塔坨族人，但没有看到欺压的现象，在塔坨族管辖下,秩序还不错。
没多久南药就找到了央族的人，这个在塔坨族周边，为数不多保留下来的部族,最为出名的是他们的编绳工艺,南药以收各式各样的编绳为由，问过几个摊子后,终于有人肯带他们去央族里面收货。
去的时候那两个央族女子提醒他们不要乱走动,到了那儿后南药才理解过来那话是什么意思，塔坨族派了人在央族里，监视整个部族。
南药他们到的时候是下午，整个央族内几乎没见几个青年男子,最多的就是一些老人和妇人，坐在屋外编绳,所有人看起来瘦瘦弱弱,相比较之下,带他们去的两个央族女子看起来还健康一些。
他们被带到一间大的屋子前等着，很快有个年长的老者出来接待他们。
南药向周围看出去，他们所站的位置正好在那几个塔坨族人的监视范围内，趁着点货的空隙,南药向那老者打听了些事。
要想在央族内四处走动根本不可能，于是收好了编绳后南药没有逗留，很快带人离开。
此后他还去了另外一个部族，从人比较多的几个地方经过，一路收货打听，过了一段时间后趁夜埋伏在了央族外，等了三个晚上，终于发现了动静。
那已经是后半夜了，每隔半个时辰就有人回央族，十来人一队，三四个塔坨族人押送，南药数了数，这个晚上回来了三十来个青年男子，这些人浑身脏兮兮的，看起来都是疲惫不堪。
一队人送到之后，央族中会集合另外十个青年男子代替这些回来的，跟塔坨族人离开。
留下一个人继续在央族外守着，南药跟在那些人身后，发现这些人被带上了山。
山下远远就能看到有人守着，附近没什么人，看起来像是进山做苦力的，南药过去没有到过这里，根据子凛给的地图，这一带再往内就到了塔坨族的地界，漠北这儿的山很贫瘠，没有繁茂的树拿来遮蔽，又不熟悉地形，南药也不能就这么贸贸然跟上去，于是他折回到央族外，这时已经第二天正中午了。
南药观察了几日，夜里没有再有别的动静，白天的时候偶尔有人从外面回来，男女皆有，他们回来后族中的人都显得很高兴，歇了几日后他们又会离开。
约莫十来天，一天夜里又有人来更替，但并不是上回离开的那些人，回来的二三十人看起来也都是疲惫不堪，其中还有用担架抬回来的，替换了十天前回来的那些人。
“与我第一天去的时候一样，族里只见老人和妇人进出，还有人外出采药，回去的那些青年人都没出过屋子，接连两三日后才偶尔见一两个出来，气色比那天夜里回来时好了点。”
南药说完，帐内安静了会儿，苏锦绣在地图上做了个标记，抬起头：“这么说，是轮番让别的部族的人去做苦力了，工期还不能太久…难道他们在挖山。”
“别的族也是如此，不过一路看过来，这些人都没什么抵抗心，对塔坨族唯命是从，甚至充满了敬畏心。”这一趟走下来，南药有了另外的了解，尤其是那个集聚点的发展，可以说是让他开了眼界，就像是一个小镇，秩序有然。
“这不奇怪。”施正霖指着苏锦绣摊开的地图，“关北门两年无战事，漠北这边却是硝烟不止，扩张之后就要复苏，最快方法收买这些剩下的人，就是给安定的生活，经历过战事后，对那些各族人来说，有什么比活下去更重要的，只要不打仗就是好的，他们就想求安稳日子，谁来管都一样，自然不会想要反抗。”
“他们在效仿南方的部族。”苏锦绣在南药说的集聚点上做了个标记，“漠北西陲一带地广，因为族与族之间相距甚远，于是大家就自发的集聚到了几个部族之间较为中心的位置，用来方便大家交换货物买卖东西，最初这些地方无人管理，越骆国一带是最早开始效仿大魏的，把这些集聚点发展成了小镇，规模很大，秩序也维持的很好，但漠北这边的人大都以牧猎为生，他们的生活方式更粗狂些，所以我们在去驱兽族的路上途径的那个集聚点，除了有人维持治安之外，其余的都十分简陋。”
南药很快就意会过来苏锦绣的意思：“看来他们野心不小。”若是继续放任下去，这就要变成第二个越骆国。
但他们绝没有越骆国那么太平，野蛮好战的一族人，养精蓄锐，最后还是为了打仗。
“拓英这个人，十分了得。”苏锦绣当初在关北门守了五年才摸透一些他的路数，这一世，驱兽族上没让他占到便宜，他说收手就收手，开始疯狂扩张，等到一定程度，他肯定还会卷土重来。
那这回就看他们谁先下手了。
……
南药这一趟收获颇丰，等了半个多月后，关北门这儿的天渐渐热起来，十里铺那儿传来消息，陈布回来了。
留下了地图和药之后，陈布没说什么也没问什么，拿走银两匆匆离开，据回禀他当天下午就出关离开了关北门。
军营这儿，苏锦绣依照手绘的地图做了一副沙地图，在最东的地方插了个大魏的旗子，正好宋老将军进来，看到她踮脚想把旗子往沙地上放，这大起来的肚子都已经顶到桌子了，忙哎了声：“小心点。”
放好旗子后，苏锦绣收回手，轻拍了拍：“好了~”
“这就是这阵子你忙出来的成果？”宋老将军喊了声帐子外的人，“把孔琪叫过来。”
苏锦绣撅嘴：“您还信不过我。”
过了没多久孔琪来了，他是苏锦绣从外祖父这儿借去的人手，生的其貌不扬，令人觉得没什么存在感，送到陈布那儿以随从的名义带去塔坨族。
塔坨族人很警惕，因为是生脸孔的缘故，他们只带了陈布上山采药，孔琪一直留在塔坨族内，还被限制了自由。
不过即便是这样，这么长时间里还是有很多机会可以走动。
听孔琪说完后，苏锦绣指了指被山一圈圈包围起来的中间位置：“外祖父您看，他这是优势之处，也是缺陷之处，难攻易守，但要是被攻破，他们就在所难逃，所以您看这里，这里，还有这里，凡事可以上山的路，都有人看守，这边几个山头上的塔，加起来足以瞭望清楚周边的环境。”
塔坨族的地理位置十分优越，环绕的山体是他们天然的保护屏障，不仅如此，他们还在山里修筑了城墙，也就是说，进山之后第二道要攻破的就是修筑在谷间的城墙，城墙外的地形又是呈喇叭状，内大外小，攻进来的士兵稍有不慎就会被困在里面。
“少夫人说的没错，他们筑了三道墙，一道在进山后，第二道是族内，第三道在这里，重兵把守，连塔坨族人都不能随意进出，我跟着那个央族人被安顿在了第一道城墙内，这边住着的大都是战俘，还有各族归顺过来的人。”孔琪白天能够活动的就是第一道城墙内的范围，他一直留在那边等着，那个央族人则是跟着几个塔坨人上山去采药，采回来的药由他这个随从负责处理，只有入夜之后才能出去打探一下，但他也只能通过第二道城墙，混到普通塔坨族人中去。
“等等。”苏锦绣打断他的话，抬头看他，“你是说，他们在分发武器？”
孔琪点点头：“没错，那天我乔装过后跟着个押送的车队进去，发现一群十来岁年纪的孩子围在车队附近领防身的兵器，远远看应该是短刀，还给一些老幼也发了，之后那车队分了两路，一路去了有人把守的地方，一路进了最里面的城墙。”他当时留了个心眼，两天之后那车队离开了。