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老太爷眯眼笑望着立在他面前的萧飒和沈穆清,吩咐身后一个年约四旬的男子:“长垂,把我的封红给小七两口子。”
屋子里一片寂静,大家都注意着长垂的举动。
名唤长垂的男子低头垂手应了一声“是”,将一个薄薄的封红放在了沈穆清给老太爷端茶的茶盘里。
又是一个薄薄的封红!
这是沈穆清今天收的第三个这样的封红了四老爷一个,郑家大舅娘一个,老太爷一个。
她在心里嘀咕着,却笑盈盈地和萧飒跪下磕头道谢。
老太爷望着给他磕头的孙子、孙媳妇满意地笑了笑,转头去问大太太:“听说飒儿成亲来了不少客人,都来了哪些人?”
大太太笑道:“五军都督府的曾大人来了,不仅如此,曾夫人还做了全福太太;西山大营的指挥使、辽东总兵……来了很多显贵的客人。”
老太爷点头,对萧飒道:“这也是你的人缘好。”
萧飒忙恭敬地应“是”。
“你以后要记住了,所谓三十年河东,四十年河西,谁也不知道自己以后会遇到什么事。常言说,在家靠父母,出外靠朋友。也就是说,在家里要听父母的话,在外则要广交朋友……”
老太爷教训着萧飒,萧飒恭敬地听着,四太太脸上闪过一道怨色。等老太爷训示完了,她笑着上前,语带抱怨:“爹,今天可是飒儿的大喜日子,您有什么话,过几天再说……我服侍您先用饭吧!”一副慈母的样子。
老太爷听了呵呵一笑,道:“就让飒儿服侍我用饭吧我还有话要对他说。”又望着四太太,“他们明天就要启程去岩州卫了,小七媳妇毕竟年轻,你帮着她收拾收拾行李吧!”
先前四太太曾经说过,让沈穆清跟着她回山东。如今老太爷又说出这样的话来……完全是背道而驰的两种说法。屋里的气氛不免有些复杂。
四太太眼底闪过一道冰冷,脸上却露出恭谦的笑容:“小七媳妇毕竟年轻,岩州卫又穷山恶水的,我想把小七媳妇带到山东去……那里离京都近,物产丰富,又有老爷和我照顾着……”
她每说一句,大太太的神色就冷一分……而屋里的人都佯装不懂的样子,笑盈盈地望着她们。
“你是说,让小七媳妇和你回山东?”老太爷笑问道,“让小七一个人去岩州卫?”
“是。”四太太笑道,“我这也是为了小七的媳妇好……”
“玉不琢不成器。”老太爷淡淡地道,“就让小七两口子到岩州卫去打磨、打磨……以后,也好接手管家。”
这下子,屋里的小字辈再也没有谁佯装听不懂了,个个露出异色。
四太太见了,脸上就露出几分得意来。
当初没经她同意就把萧飒过继到她的名下……如今又没有经过她的同意就娶了太上皇在位时宠臣的女儿……那沈箴人老心不老,太上皇能回到京都,都是他从中周旋。如果哪天今上要算算旧帐,沈箴还能有个好?萧家从老太爷算起,个个都是精明人,为什么就没有人考虑到四老爷的前程呢!
既然你们都不让我们两口子省心,我也不让你们痛快!
没想到的是,老太爷偏心偏到了胳子窝里,连让小七当家这种话都说出来了……她又怎能不高兴!
沈穆清则是暗中叫“苦”。
接手管家……有了老太爷的这句话,在这之前只是四太太看她不顺眼,在这之后,恐怕萧家的女眷都会看她不顺眼……老太爷说这话哪里是在帮她们两口子,简直就是在害她们两口子嘛!
她正为难着,二太太掩嘴而笑,打破了屋子里的安静:“还是爹考虑的周详。常言说的好,福祸相随。小七这次去岩州卫,虽说是去受苦,可也正是琢磨的时候……”
二太太的话让大家回过神来,纷纷赞扬老太爷有远见。
老太爷的笑容就更盛了,对萧飒道:“我们去吃饭……让你娘帮着你媳妇收拾行李。你们明天不是还要回门吗?”说着,起身朝东间去,“刑部那边可打点好了……我听老大媳妇说,郑家的三舅舅已经去了岩州卫,帮你们打点琐事去了……”
萧飒虚扶着老太爷,沈穆清就看见跟在老太爷身边的萧诏回过头来向大太太使了个眼色。她忙睃了一眼大太太大太太正含笑点头。
也不知道萧诏是什么意思?
沈穆清心里思忖着,再抬头,老太爷等人已渐行渐远。
见人已走远,二太太笑着对四太太道:“我反正也是闲着,要不,帮你们去收拾行李?”
四太太笑得灿烂:“要论管家,我们妯娌里二嫂最行。穆清以后是要当家的人,还望二嫂好好教教她才是。”
老太爷要是真想让小七当家,当时就不会同意让他过继到老四的名下……更何况,小七现在是待罪之身,想离开朝庭这个漩涡,除非小七死了,或是今上原谅他护送太上皇回京的事,要不然,此身不能……老太爷选当家人,如果仅仅凭喜欢,那应该选老七那个浪荡子才是,何必放着儿子不管去管几个孙子,以至于几个孙子都不安份,争来斗去的……
老四媳妇相信老太爷的话,她可不相信……
二太太想到这里,不由看了一眼三太太。
孙儿辈中,只有她家的老三和三太太家的老五可以一争高下……如果三太太也和四太太一样相信老太爷的话……那可就妙了。
大家大族的,最忌讳的就是手足相残……
所以当二太太看到三太太望着沈穆清眼神阴森的时候,几乎忍不住要笑出声来。
她拉了四太太的手就往喜房去:“我们大嫂是巾帼英雄,这家里的事才能排长不排贤地交给了我管。三弟妹会说话,五弟妹有气度,六弟妹擅女红……四弟妹如果让我教小七媳妇别的事,我不敢接榜,可要是让我教她管家,我还是有几分心得的……”
* * * * * *
一群人各怀心思去了喜房。
因为准备去岩州卫,所以沈穆清该打包的行李依旧贴着“喜”字没有散开。
四太太看了不由冷笑:“我这媳妇儿可真是伶俐人,一早就知道自己要去岩州卫,竟然连东西都不用散开。”
这是婆婆训媳妇,其她人自然不好开口,就是大太太,也只能皱眉。
沈穆清恭谦地对着婆婆微笑。
老太爷一锤定音,就算四太太心里再不高兴,自己去岩州卫的事也没有转圜的机会了。四太太因此而心里不痛快也是能理解的……
她低头垂首:“都是媳妇的疏忽。”
四太太却不依不饶:“哦,你的疏忽?那你说说看,是哪里疏忽了?”
沈穆清原想退一步,现在却是不能再退。
她微微地笑道:“听闵夫人说,相公的房子是租的。我怕人多手杂,丢了东西,这才吩咐丫鬟们别把东西散了……既然娘说不打紧,让我就让丫鬟们散了吧!”
“小七媳妇说的也对。”三太太笑道,“不像十一成亲的时候,四嫂前宽后宽的给置了五进的宅院。”
四太太听着三太太语带讥讽,脸色微变,道:“那也是因为黄家给十一置了一百二十抬的嫁妆……我不给他们置个宅院,东西怎么放得下!”
“情况不一样嘛!”大太太可不想沈穆清吃亏,笑道,“十一成亲的时候在泰安府,五进的宅院也不过三、四百两银子。小七成亲可是在京都,五进的宅院没有万把两银子是置不到的。常言说的好,男一头,女一担。我们家没有给人家置宅院,沈家就是置了一百二十抬也没有地方放啊!”
意思是男方没有出钱,也就不要去责怪人家女方的嫁妆少……
二太太听了接话道:“大嫂说的也是。我们自家身板不硬,怎么好向沈家提要求……金玉有价画无价。我听那曾夫人说,小七媳妇陪嫁里的几幅字画就价值不菲,可以在石化桥买几间宅院了……”说着,又笑道,“我们可不比小七媳妇的娘家,人家那可是江南的名门望族。有些话,四弟妹还是少说几句为好。”
意思是四太太出身卑微,不要说出贻笑大方的话来。
四太太听着脸色铁青。
沈穆清也看出来了,萧家的这几位太太个个都不是好惹的!
她正想上前劝几句,大堂嫂悄悄拉了她的衣袖,低声道:“你别管,让她们吵去……两口子一条心是正经,等会小七回来了,记得使点手段他站到你这边……”
沈穆清听着不由脸红。
八弟妹就凑在她耳边低声笑道:“我们大哥可是一刻也离不开大堂嫂……大堂嫂的话,你可要仔细听着。”
“呸!”大堂嫂轻声道,“你到是技艺学到手,师傅就抛过墙。小心我告诉小八去。”
小字辈的妯娌都低声笑了起来,气氛很是融洽,和上一辈妯娌之间的剑拔弩张截然不同。
沈穆清看着不由暗暗称奇。
不过,大堂嫂的话还是记在了心中。
自己初到萧家,什么事都还很陌生,多和萧飒商量,只有好处没有坏处。
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